AirPods Pro 2 review

AirPods Pro 2 are the classic example of Apple taking an already great product and improving on it in meaningful ways. Only the most studious AirPods Pro observer could identify the new Pros over the originals.

Yet, the total user experience has been upgraded in a way that clearly warrants a new version. In prior years, this strategy would be marketed by appending the letter S to an iPhone product name. While that naming scheme has fallen out of fashion, the spirit of the letter applies to second-generation AirPods Pro in the best way possible.

AirPods Pro 2 features

Changes between AirPods Pro and AirPods Pro 2 ($249) are mostly on the inside for the earbuds:

• Improved active noise-cancellation
• Transparency mode that now includes adaptive option
• Volume control with swipe gestures on earbud stems
• Battery life increase from four hours to six hours

While still part of the AirPods Pro experience, the other new features belong to the charging case:

• Improved battery life for the earbuds extends total listening time to 30 hours.
• Case charging adds Apple Watch charger support.
• Case now includes U1 chip like AirTags.
• Built-in speaker for alert tones and pinging from Find My app
• Built-in lanyard loop on the case (lanyard sold separately)

Any one of these changes could have warranted a hardware revision for AirPods. Apple added a wireless charging case option to first-gen AirPods. Then, Hey Siri support and not much more made second-generation AirPods. Apple similarly added MagSafe charging to AirPods Pro last year before actually releasing AirPods Pro 2. With that in mind, this ‘S’ revision to AirPods Pro is rather sizable.

Proven AirPods

The original AirPods defined the category of truly wireless earphones at the end of 2016. Wireless earphones at the time meant there was a cord between each earbud. It was truly a dark time, and AirPods made it better.

AirPods Pro somehow managed to pack active noise cancellation and a newer feature Apple called Transparency into an even smaller package. Frankly, this was like getting over-the-ear headphone features in something more compact than the standard AirPods.

Battery life

While the original AirPods promised up to five hours of battery life, AirPods Pro only dropped an hour off that with ANC and Transparency. The latter feature pipes in audio from your surroundings to compensate for environmental noise reduction from in-ear headphones.

The new AirPods Pro claim to have up to 2x improved active noise cancellation and includes an update to Transparency called Adaptive Transparency. They do this while adding two more hours of continued playback. Battery life doesn’t just catch up with the original AirPods this time. It exceeds it!

In a single test focused on battery life, I logged 5 hours 49 minutes of continuous on a single charge with AirPods Pro 2. Apple rates its battery life with 50% volume, which explains the slightly below six hours result.

初代AirPods Proはすぐにハーフマラソンの定番ヘッドホンになりましたが、音量を上げるとバッテリーの持ちがいつも問題でした。音量に関わらず最大2時間長く使えるので、この問題を解決できます。

音

音質的には、AirPods Pro 2はこれまで以上に素晴らしい。しかし、個人的には、これを完全に理解する能力は相変わらず鈍い。

Appleによると、AirPods Pro 2の新しいH2チップは「カスタムメイドのドライバーとアンプと連携して、鮮明でクリアな高音と深みのある豊かな低音を驚くほど鮮明に再現し、あらゆるサウンドがこれまで以上に鮮明になる」という。

オリジナルのProはコンパクトなサイズにもかかわらず、音質に不満を感じたことは一度もありません。新しいAirPods Proも、私の耳には音質が劣っているようには感じられません。私にとってH2の本当のメリットは、前述のバッテリー駆動時間の向上です。

今、私の声が聞こえますか（聞こえませんか）？

アクティブ ノイズ キャンセリングは、AirPods Pro 2 では第 1 世代の AirPods Pro よりも最大 2 倍優れていると言われています。

AirPods Pro 2のANC性能はAirPods MaxのANC性能に近いと感じましたが、もちろん100%のノイズキャンセリングに近づけるには、やはり大きめのヘッドホンが必要です。1週間経った今、これが単に新しさだけなのか、それとも1倍から2倍の性能差を生み出している要因がいくつかあるのか、よく分かりません。

前にも言ったことを繰り返しますが、第一世代のAirPods Proのノイズキャンセリングは本当に優れていましたが、第二世代のAirPods Proはそれに匹敵するか、さらに向上しています。

透明性を適応

アダプティブ透明度は、AirPods Proの透明度機能に新たな工夫を加えたものです。これは透明度モードのオプションの切り替え機能で、周囲の音を拾いながらも大きなノイズを低減します。

例えば、周囲の騒音を遮断しようとしていない限り、大きなサイレンの音が耳の中で増幅されないという仕組みです。Adaptive Transparencyの体験については、後日改めて報告します。今のところ、Adaptive Transparencyを使うと交通騒音がAirPodsを装着していない時よりも増幅されているように感じますが、これはおそらく仕様上の問題でしょう。

音量調節

音質向上のためにAirPods ProからAirPods Pro 2にアップグレードすべきでしょうか？私よりも違いを実感できるなら、アップグレードする価値はあるかもしれません。私にとってアップグレードする価値があったのは、前述のバッテリー持続時間と音量コントロールという2つの違いです。

AirPodsの音量調整は、これまで接続されたデバイス（iPhone、Apple Watch、Macなど）か音声コントロールを使う必要がありました。HomePodならSiriに頼んで音量調整はできますが、AirPodsでは効率的ではありません。私はこれまで、ポケットに入れたiPhoneのボタンを押すか、Apple Watchのデジタルクラウンを回すのに頼っていました。

AirPods Pro 2は初めてオンボード音量コントロールを導入したモデルで、これは素晴らしいです。これは気に入るだろうと思っていましたが、実際に気に入りました。AirPods Proの音量コントロールが簡単であれば、もっと使うようになるでしょう。結果として、全体的な体験が向上します。

最初はAirPodのステム前面を上下にスワイプするのが無理やりでぎこちなく感じました。最悪の第一印象です。でも、だんだん慣れてきました。スワイプをしっかり行うのに必ずしも2本指を使う必要はなく、軽くフリックするだけで十分です。

https://www.youtube.com/watch?v=TBTgQbjRsqg

AirPodをスワイプして音量を変えるのが、今では自然に感じられるようになりました。デスクに座っている時も、スーパーマーケットを歩いている時も、ジムでトレーニングしている時も、屋外でランニングしている時も、どんな時でも同じように使えます。

スワイプジェスチャーがすっかり気に入ってしまったので、片方のAirPodsに別のアクションを割り当ててみたいと思います。ステムのスクイーズジェスチャーではすでにこの機能が使えます。片方のAirPodsにサウンドモードを割り当て、もう片方のAirPodsにSiriの起動を割り当てるといったことも可能です。

片方のAirPodでスワイプで音量調節、もう片方のAirPodでスワイプで曲送り／戻しができるようになれば嬉しいです。AirPodのステムをダブルクリック、トリプルクリックすると、既に曲送り／戻しができます。この追加機能を使えば、例えばポッドキャストの再生中に30秒早送りしたり、15秒巻き戻したりできるようになります。

いずれにせよ、人々はスワイプ ジェスチャーを望んでおり、Apple は AirPods Pro 2 でそれを実現しました。そして、これは実際に素晴らしいです。

また、スワイプジェスチャーによる音量調節により、AirPods Pro 2は有線EarPodsとほぼ同等のオーディオコントロールを実現していることも付け加えておきます。AppleのEarPodsに関するサポートドキュメントより：

EarPodsでオーディオをコントロール

一時停止： 中央ボタンを押します。もう一度押すと再生が再開されます。

早送り: 中央のボタンをすばやく 2 回押します。

巻き戻し: 中央のボタンをすばやく 3 回押します。

早送り: 中央のボタンをすばやく 2 回押して、押し続けます。

唯一欠けているのは早送りコントロールですが、もう一方の AirPod で早送りや巻き戻しを行うための 2 番目のコントロールにスワイプ ジェスチャを開くと、その機能が補われます。

（EarPodsでは、センターボタンを押して「着信または保留中の通話に切り替え、現在の通話を保留にする」こともできます。もう一度押すと最初の通話に戻ります。AirPodsの場合は、この操作を行うにはiPhoneを取り出す必要があるでしょう。ただし、iOS 16ではSiriが通話を切ることがあります！）

より有能なケース

AirPodsの売り上げのうち、紛失した時の買い替えとして購入される割合はどれくらいあるのでしょうか？私も確かに何度かそう感じたことがあります。AirPods Pro 2の充電ケースは、お客様のそんな不安を解消することに全力を注いでいます。U1チップから新しいストラップループまで、AirPodsの紛失を防ぐための工夫がこれまで以上に充実しています。

すべてがエアタグ

U1チップのおかげで、AirPods Pro 2のケースは、1年間のバッテリー駆動時間を除けば、実質的にAirTagのような存在です。AirPodsケースを置き忘れた場合、Appleの「探す」ネットワークは近くのiPhoneを使って地図上に位置を表示します。AirPodsがケースに入っていれば、それも見つかったことになります。ライドシェアの車やカフェにAirPodsを置き忘れたことがある人にとっては、これは大きなメリットです。

すべてがスピーカー

AirPodsの充電ケースが近くにあることは分かっているけれど、正確にどこにあるかわからないという時のために、iPhoneがApple Watchに通知するのと同じように、ケースに通知できるようになりました。これはすでに家の中で役立っています。

内蔵スピーカーは、充電中やバッテリー残量が少ないことを知らせる音も鳴らします。スピーカーの本来の目的は紛失したAirPodsを探すことですが、音色はAirPodsを探す体験に喜びと遊び心を加えてくれます。

すべてにストラップが必要

最後にもう一つ、「AirPodsをなくさない」ための機能は、内蔵のストラップループです。ストラップは別売りです。私はIncaseのAirPods用ストラップに13ドルも出して購入しましたが、とても気に入っています。でも、ストラップはどれでも大丈夫です。

これはAirPods Pro 2の変更点の中で、妥協と言える唯一の点です。使わないのであれば、シルバーのループはこれまでのAirPodsケースと比べて見栄えが悪いです。一方で、ループを内蔵することで、ケースの上にケースを重ねることなく、持ち運び用のアタッチメントを追加できるようになりました。

すべてが充電器

最後に、AirPods Pro 2ケースの最後の2つの機能は充電に関するものです。Appleは充電ケース使用で最大30時間の再生が可能と謳っています。6時間の連続再生で、外部電源が必要になる前にAirPodsを5回充電できることになります。計算通りです。充電ケースでAirPods Pro 2を充電するのにどれくらい時間がかかるかテストしてみました。結果は？約1時間でした。

それから、Apple Watchの充電器もサポートされています。これは私が頼んだわけではありませんが、実現してくれた方に感謝します。

Apple WatchをMagSafeで充電できれば良かったのですが、まだ提供されていません。その代わりに、AppleはAirPods Pro 2ケースの充電をサポートすることで、Apple Watchの充電パックの用途を広げました。

これは、MagSafe + Apple Watch充電器をお持ちの場合に特に便利です。AirPods Pro 2以前は、MagSafe Duoなどの充電器は、Apple Watch 1台とワイヤレス充電対応機器（AirPodsを含む）1台を同時に充電することができました。今では、同じトラベルチャージャーで、MagSafe側でiPhoneを、Apple Watchの充電パック側でAirPods Pro 2を充電できます。

それと、前述の機能要望を除けば、AirPods Pro 2 で私を苛立たせている点が 1 つだけあります。充電ケースは iPhone のように Lightning ポートを使用しますが、来年 iPhone は Lightning を廃止して USB-C を採用する方向に流れつつあります。

AirPodsケースを最後に有線で充電したのはいつだったか覚えていないので、私にとっては大した問題ではありません。しかし、初代AirPodsにワイヤレス充電ケースが追加され、AirPods ProにMagSafe充電ケースが追加されたように、AirPods Pro 3の前に充電ケースの改良版が登場するかもしれません。

簡単に言えば、初代AirPods Proが完璧に近いとしたら、この「S」スタイルの改良版はそれをはるかに近づけていると言えるでしょう。最後に欠けている大きな特徴は…白以外の色です。例えば黒など。Appleさん、黒のAirPodsを作ってください。

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