BuzzFeed は、Apple Music の人間によるキュレーション要素について、ほぼ Beats が制作したような舞台裏の映像を入手した。そこには、このサービスにはすでに Spotify のほぼ 3 倍のプレイリストがあり、それを作成するフルタイム従業員はわずか 12 人程度であるという驚くべき事実も含まれている。
SpotifyはApple Musicより9年も先行しているにもかかわらず、長文記事によると、Spotifyのプレイリスト数はApple Musicの14,000に対し、わずか4,500程度にとどまっている。また、提供されるプレイリストの種類に関しても、Apple Musicは競合他社を上回っている。
主要ストリーミング音楽サービス3社（Spotify、Apple Music、Google Play Music）はすべて、アクティビティや気分に基づいたプレイリストを提供しています。最初の2社はジャンルテーマも提供していますが、「アーティスト別おすすめプレイリスト」を提供しているのはApple Musicだけです。これは、あまり馴染みのないアーティストが自分に合うかどうかを知るのに良い方法です。
ストリーミング サービスで再生される全トラックのうち約 20% がプレイリストによるものであると推定されており、その数は増加傾向にあります。
「近い将来、プレイリストが音楽発見の主流となる兆候は明らかです」と、大手レコード会社コングロマリット最大手のユニバーサル ミュージック グループのグローバルストリーミングマーケティング担当シニアバイスプレジデント、ジェイ・フランク氏は語る。「何か刺激的で新しいものを見つけたい時、信頼できるプレイリストを利用する人が増えるでしょう。」
Appleはプレイリスト生成におけるアルゴリズムと人間によるキュレーションの使い分けを明らかにしていないが、後者に重点を置いていることから、これらをまとめる大規模なチームが存在しているという印象を常に受けていた。しかし、 BuzzFeedの記事はそうではないことを示唆している。Appleが多くのフリーランサーを雇用している可能性はあるものの、コアチームは非常に小規模だ。
Apple Music の編集チームには、特定のジャンルの専門知識を持つフルタイムのリードキュレーターが 12 人ほど含まれており、インディーズ音楽のバイブルであるPitchforkの元編集長であるスコット・プラゲンホフが率いており、そのサイトのあからさまなエリート主義的感性をいくらか共有している。キュレーターは、プレイリスト、新しい音楽ホームページのほとんどの部分、DJ がホストを務めるライブの Beats 1 ラジオなど、サービス全体で目立つように配置するために、お気に入りのアーティストや曲を選ぶことが奨励されている。これは、コンセンサスよりも強い直感を重視するアプローチであり、Apple の創設者であるスティーブ・ジョブズの有名な言葉、「人はあなたが言うまで、自分が何が欲しいのかわからない」とも一致している。
プラゲンホフ氏は、人間によるキュレーションは人々が自分自身の個人的な好みを宣伝するだけを意味するのではないと語る。
「これは、私たちの個人的な意見を人々に押し付けるということではなく、私たちが良き羊飼いや管理者となり、この膨大なカタログ全体を精査することなのです」と彼は言う[…]
[キュレーター]は定期的に音楽ブログを精査し、早期公演を監視し、戴冠に値するアーティストを探すためにアーティストのマネージャー、プロデューサー、レーベルの代表者と頻繁に連絡を取ります。
この作品全体は興味深い読み物です。
Billboard の報道によると、Apple はまた、新しいライセンス条件を提案することで、無料ストリーミング層に依存している競合サービスに対する要求を引き上げることも狙っているようだ 。
現在の契約では、AppleやSpotifyなどの企業は収益の一定割合を支払うことになっており、Spotifyは無料会員による再生に対してはほとんど支払わないことになるが、Appleは代わりに企業が無料・有料を問わず再生回数に基づいて料金を支払うことを提案している。
インタラクティブストリーミング1回あたり0.00091ドル、つまり再生100回あたり9.1セントというレートが示唆されています。100回のストリーミング再生に対する楽曲使用料は、ダウンロード1回分と同額となり、そのシンプルさが魅力です。
記事が指摘しているように、そうなると無料プランの経済的採算性は大幅に低下し、無料トライアルやBeats 1は別として有料加入者のみが利用できるAppleのサービスの競争が減ることになる。
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