ミンチー・クオ氏は、Appleの次期ヘッドセットデバイスのサプライチェーンに関するレポートを続けています。このデバイスは、拡張現実（AR）と仮想現実（VR）の機能を組み合わせたものになると予想されています。ユーザーはヘッドセットを装着し、両目に1つずつ搭載された超高解像度のOLEDディスプレイを見つめます。ディスプレイには、カメラから映し出された周囲の世界が映し出され、その上に仮想環境がレンダリングされます。
しかし、こうした機能を備えるということは、デバイスのCPUとGPUへの要求が高く、消費電力も増加することを意味します。実際、クオ氏によると、Appleはこのヘッドセットに、14インチMacBook Proに付属するものと同じ96ワットの充電器を同梱する予定です。
これは、Kuo氏が以前報じた、このヘッドセットがMacクラスのApple Silicon性能を備えると予測していた内容と一致しています。直接的な関連性は見られませんが、96ワット充電器が付属する14インチMacBook Proは、M1 Proチップ、10コアCPU、16コアGPUを搭載しています。このヘッドセットもそれと同程度の性能になると予想され、おそらく高速画像分析のためのさらに強力なNeural Engineが搭載されるでしょう。
言うまでもなく、これらのスペックはiPhoneやiPadのフォームファクターよりもはるかに優れています。内蔵バッテリーは大型化する必要があり、ヘッドセットの重量増加につながります。また、この製品のバッテリー駆動時間はわずか数時間であることがより明確になります。Bloombergは以前、Appleがこの製品を一日中使えるデバイスとして位置付けるつもりはないと報じていました。
Appleのヘッドセットの初代モデルはハイスペックながら非常に高価になると予想されており、多くの報道では1,000ドル以上の価格帯になると予想されており、中には3,000ドルという高価格帯の製品もあるとされています。第一世代のヘッドセットは主に開発キット用デバイスとして販売されるとの見方もあります。
クオ氏は、2023年には年間出荷台数が300万台程度、2025年には1500万台に増加すると予測している。また、第2世代のヘッドセットは2024年頃に登場し、より軽量で低価格になると予想している。（長期的には、アップルは人間工学に基づいた手頃な価格のウェアラブルARグラスの開発を目指しているが、技術的な制約により、この魅力的なフォームファクターの実現には数年かかる見込みだ。）
Appleがこの新しい製品カテゴリーを正式に発表するまでには、まだ数ヶ月待たなければなりません。多くのアナリストは、同社がこのヘッドセットを6月のWWDCか秋の特別メディアイベントでプレビューし、2022年後半または2023年初頭に出荷を開始すると予想しています。
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