iOS 16には、ユーザーの位置情報に基づいて機能を制限する新しいシステムが搭載されています

iPhoneやiPadは世界中のほぼどこでも使用できますが、iOSの一部の機能は特定の場所でしか利用できません。場合によっては、これらの制限は地域の規制に関連しています（例えば、UAEではFaceTimeが利用できないなど）。9to5Macは、AppleがiOS 16に隠された、ユーザーの位置情報に基づいて機能を制限する新しい、より現代的なシステムをテストしていることを突き止めました。

現在、Appleは特定の地域におけるiOS機能の利用を制限するためにハードコーディング技術を用いています。つまり、ほとんどの制限は、ソフトウェア設定やハードウェアの製造元など、デバイスの地域に単純に関連付けられているということです。しかし、Appleはユーザーの位置を正確に特定するための、よりスマートな新しい方法の開発に取り組んでいます。

調査結果によると、「countryd」と呼ばれる新しいシステムはiOS 16.2で密かに追加されましたが、今のところ積極的に利用されていません。このシステムは、現在のGPS位置情報、Wi-Fiルーターの国コード、SIMカードから取得した情報など、複数のデータを組み合わせて、ユーザーが所在する国を特定します。

これらの情報をすべて組み合わせることで、ユーザーがこれらの制限を回避することはより困難になりますが、同時に、ユーザーが別の地域に旅行した際にデバイスが自動的に制限を無視することが容易になります。9to5Macが確認したコードからは、このシステムが政府の規制当局によって定められた制限を設定するように設計されていることが明らかです。

しかし、Appleは一体なぜこのシステムを開発しているのでしょうか？その手がかりが今、明らかになりました。

サイドローディング

昨年12月、ブルームバーグは、Appleが欧州連合（EU）からの圧力を受け、iOSで初めてサイドローディングを許可する計画を進めていると報じました。サイドローディングとは、公式アプリ（今回の場合はApp Store）以外の方法でサードパーティ製アプリをインストールするプロセスのことです。

しかし最近、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏が報じたところによると、AppleはiOS 17でサイドローディングを許可する計画はあるものの、この機能はヨーロッパ以外では利用できないとのことです。新しい「countryd」システムにより、AppleはデバイスがEU加盟国で使用されているかどうかを容易に判断し、サイドローディングを許可できるようになります。

もちろん、他の国でもAppleにサイドローディングを許可するよう義務付ければ、このシステムを簡単にアップデートするだけで、他の地域でもこの機能が使えるようになるはずです。しかし、他の地域でサイドローディングを回避するのは、システム設定を変更したり、例えばヨーロッパでiPhoneを購入してアメリカで使用したりするほど簡単ではありません。

AppleがサイドローディングをiOSの新機能としてどのように発表するか、あるいは発表するかどうかさえもまだ不明です。同社は6月に開催されるWWDC 2023で、iOS 17をはじめとする新OSを発表する予定です。

関連して、iOS 16.2では、AppleがiPhone用の新しい「カスタムアクセシビリティモード」に取り組んでいることも明らかになり、iOS 17で正式に発表される可能性があります。

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