AppleとQualcommが法廷で対決しない週はほとんどないようだが、最新の裁判が今日サンディエゴで始まる。
クアルコムは、インテルの無線チップを搭載したiPhoneが自社の特許3件を侵害していると主張し、iPhone1台あたり1.41ドルの損害賠償を求めている。
ロイター通信は、裁判は8日間続く予定であると報じている。
ダナ・サブロー連邦地方裁判所判事は月曜日に8日間の公判を開き、アップルがクアルコムの特許を侵害したかどうかを審理する。これらの特許は、携帯電話の起動を高速化し、ビデオゲームなどの作業中にバッテリーを節約する技術に関するものだ。クアルコムは、携帯電話を無線データネットワークに接続するインテルのモデムチップを搭載した携帯電話がこれらの特許を侵害したと主張している。
アップルは裁判所の文書で、特許は有効ではないと考えており、特許を侵害していないと回答した[…]
クアルコムは、2017年半ばから2018年秋にかけて販売された特許侵害iPhone1台につき最大1.41ドルの損害賠償を求めている。対象となるiPhoneの正確な台数は明らかにされていない。これは、Appleが自社のiPhoneのうち何台にインテル製チップが搭載されているかを明らかにしていないためだ。アナリストらは、この期間に販売されたiPhoneの半数にインテル製チップが搭載されていたと見ている。
先月の出来事
先月だけでも、両社間の長期にわたる法廷闘争において複数の進展が見られた。
今月は、ドイツの裁判所がAppleに対するQualcommの特許請求4件を棄却したことで幕を開けました。これらの請求は、ハードウェア技術ではなく、全く関係のないソフトウェアによる検索手法に関するものであり、当初から無理があるように思われました。また、ドイツでは、国内におけるiPhoneの販売差し止め命令が一部解消されましたが、AppleはQualcomm製チップを搭載したモデルのみを販売することに合意しました。
本日の裁判に先立ち、Appleは訴訟前判決を勝ち取りました。判決では、結果がどうであれ、Qualcommが訴訟を起こす前に発生した特許侵害についてはAppleは責任を負わないとされています。また、AppleはQualcommやIntelから購入する必要性をなくすため、自社製の無線チップの設計に非常に力を入れていると報じられています。
クアルコムは、10年にも及ぶ法廷闘争の末、韓国でも独占禁止法違反の罪で有罪判決を受けた。
そして月末、クアルコムはアップルの声明を根拠として、再び米国によるiPhoneの輸入禁止を求めた。
来月の反トラスト裁判
しかし、最大の争点は、来月ついに裁判にかけられることになるだろう。2017年、AppleはQualcommが独占的地位を悪用し、iPhoneメーカーであるAppleに不公平な契約条件を押し付けていると非難した。その中には、Appleが「二重取り」と呼んでいたものも含まれていた。これは、AppleがQualcommから無線チップを購入しているにもかかわらず、Qualcommが特許使用料を要求していたことを指していた。
Appleはまた、特許使用料がiPhone本体価格のパーセンテージで計算されることに強く反対している。これは、iPhoneに加えられるあらゆる改良からQualcommが金銭的利益を得ていることを意味するとAppleは主張している。
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